Instruktøren Peter Cattaneo fik sit store gennembrud i 1997 med mandestripper-komedien “The Full Monty”, der på dansk fik titlen “Det’ Bare Mænd”. Nu forener han kræfter med manuskriptforfatteren Jeff Pope og skuespilleren Steve Coogan, der begge opnåede en Bafta-pris og en Oscar-nominering for deres manuskript til “Philomena” med Judi Dench i titelrollen.
Denne gang har Jeff Pope selv skrevet manuskriptet, der er baseret på Tom Michells selvbiografiske roman “The Penguin Lessons”, hvilket også er filmens originaltitel.
Her fortæller han om engelsklæreren Tom (Steve Coogan), der i 1971 rejser til Argentina for at undervise på en drengeskole bestyret af en autoritær rektor (Oscar-nominerede Jonathan Pryce (“The Two Popes”). For at imponere en lokal skønhed redder han en pingvin fra at dø i en oliepøl. Han får dog aldrig pigen, men hænger på pingvinen. Med tiden knytter Tom og pingvinen et bånd, og den bliver hurtig populær på skolen, om end den strikse rektor er længe om at acceptere det.
Den politiske virkelighed i Argentina får dog snart konsekvenser for folkene på og omkring skolen, men så er det godt, at der er en pingvin til at minde Tom om værdien af personlig integritet.
MIG OG PINGVINEN er som udgangspunkt en ganske løjerlig film, der gradvist sniger sig ind på publikum, og ender med at gøre indtryk. Om den opnår helt den tyngde, som den alvorlige baggrund om militærjuntaens utallige bortførelser kræver, kan diskuteres, men filmen efterlader os ikke uberørt, og det må altid være et plus.
