John Fords ”Den tavse mand”, Fred Zinnemanns ”Sheriffen”, John Hustons ”Moulin Rouge” og Richard Thorpes “Ivanhoe” var alle nomineret til en Oscar som bedste film i 1952, men vinderen blev Cecil B. DeMilles opulente men ujævne ”Verdens største show”. Set med danske øjne kunne man dog glæde sig over, at den verdensberømte danske cirkusartist, La Norma, medvirkede som stand-in for musical-stjernen Betty Hutton (”Annie Get Your Gun”) i hendes numre som luftakrobat.
LA NORMA nåede at fejre sin 100-års fødselsdag i Florida tidligere på året. Selvom hun aldrig får set opsætningen på Randers Teaters forestilling, nåede hun inden sin død at fryde sig over, at Randers Teater ville lave en teaterforestilling om hendes usædvanlige livshistorie.
Anna Panduros fine dramatisering tager udgangspunkt i Aase Thomassens roman LA NORMA, og formår på en lille time at komme godt rundt i Norma Nielsens eventyrlige livsfortælling. Hendes barske opvækst omfattede to modbydelige halvbrødre, der ødelagde hendes dukke og dræbte hendes kæledyr, og hendes mentor ud i luftakrobatikkens svære kunst var ikke meget bedre.
Men med Hollywoods akrobatiske svømmepige Esther Williams som forbillede og med lige dele flid og vilje nåede hun toppen som LA NORMA. Hendes teenager-søn blev krøbling efter en trafikulykke, og selv LA NORMA døden nær efter et voldsomt fald fra trapezen. Men hun fik på heroisk vist kæmpet sig tilbage, og tilbragte sin sidste fødselsdag omgivet af tidligere artister, der vidste hvem LA NORMA var.
Rikke Juellunds enkle men virkningsfulde scenografi emmer af cirkus og Lisbeth Knopper spiller LA NORMA med smittende livsmod og uden klynkeri. Hun bakkes vitalt og vittigt op af Bue Wandahl og Rasmus Monrad, der med rap replikføring og kropslige kunstfærdigheder bidrager til den helt rigtige cirkus-atmosfære.
Jacob Stages legende lette iscenesættelse fanger både unge som ældre, og man føler sig overbeviste om, at LA NORMA ville have været både glad for og stolt af denne lille teaterperle.
(Michael Søby)
