Efter Donald Trumps besøg i Kina virker det som supergod timing, at Gloria biografen i København har premiere på en taiwanesisk-japansk-amerikansk co-produktion med titlen DEAR STRANGER. Den slags kunne sagtens have været blevet historie, men Donald Trumps besøg blev blot endnu en fiasko.
Desværre lever DEAR STRANGER ikke op til et på papiret spændende koncept. Kenji, en japansk professor i arkitektur og Jane, hans taiwanesisk-amerikanske hustru, der er dukkefører på et teater, lever travle hemmelighedsfulde liv. Men da deres lille søn Kai pludselig forsvinder, tvinges de til at konfrontere hinandens hemmeligheder og dermed også at stå til ansvar for deres egne hemmeligheder.
Den overvejende engelsksprogede dialog ligger ikke godt i munden på filmens hovedrolleindehavere, men Hidetoshi Nishijima (”Drive My Car”) og Lun-Mei Gwei (”Girlfriend Boyfriend”) forsøger at kompensere med stærke dramatiske udtryk. Everest Talde fremstår ganske rørende som den lille Kai, der næppe forstår, hvad der sker omkring ham, før det er for sent.
Manuskriptforfatteren og instruktøren Tetsuya Mariko har tydeligvis ambition om at lave noget andet og mere end en ordinær kriminalfilm, men med en spilletid på 138 minutter bliver filmen simpelthen for lang, og selvom filmens rystende slutning sidder i kroppen længe efter, så formår DEAR STRANGER ikke helt at leve op til forventningerne.
