Uanset om Oscar peger på en film om en narkoforhandlers kønsskifte, en sexarbejders kortvarige ægteskab eller en film om en potentiel kvindelig pave, så omhandler årets film A COMPLETE UNKNOWN en ukendt sanger ved navn Bobby Zimmerman alias Bob Dylan.
Den underkendte filminstruktør James Mangold, der i 2019 skabte årets amerikanske film “Le Mans ’66” (også kendt som “Ford v Ferrari”), har ikke bare skabt et smukt portræt af den introverte sanger forud for hans verdenssucces, men har også formået at genrejse en tid og musikgenre, som i årtier har været forsømt.
Den amerikanske folkemusiks storhedstid i de tidligere 60’ere foregreb ungdomsoprøret og blev i sig selv en kraftfuld bevægelse, der skabte troen på en ny verden, og måske netop derfor virker så inspirerende lige nu.
Tidsbilledet og det udsøgte lydarbejde bidrager til at give filmen et næsten dokumentarisk præg, og det er filmens mange tidstypiske sange, der på raffineret vis giver den over to timer lange film sin fremdrift.
Vi fik også også et klip fra den sublime Bette Davis-klassiker “Under nye stjerner” (“Now, Voyager”), som Bob Dylan hiver sin elskerinde med ind og se. En storslået kærlighedsfilm med Oscar-belønnet musik af Max Steiner, og en film, der i kærestens optik handler om en egoistisk datter, der ødelægger sin mor og aldrig selv bliver lykkelig. Bob Dylan ser derimod filmen som en opbyggelig fortælling om et ungt menneske, der lærer at frigøre sig fra sit ophav, realiserer sig selv og får sin elskede længe efter at filmen er slut.
Timothée Chalamet understreger sin position som sin generations største amerikanske skuespiller med sit blændende usentimentale spil som den unge mand, der blev Bob Dylan.
“You’re kind of an asshole, Bob” siger Joan Baez, den berømte sangerinde, der elskede ham og hjalp ham frem, da han behøvede det, men som også måtte erkende, at hun ikke kunne leve sammen med en mand som ham.
Baez spilles og synges med både skønhed og intelligens af Monica Barbaro, der lighed med Chalamet er blevet Oscar-nomineret, og det samme gælder Edward Norton for karrierens bedste præstation som den sympatiske folkesanger Pete Seeger, der indhentes af sin egen samtid.
Nævnes bør også Elle Fanning som hovedpersonens første kæreste, indtil hun indser, at den sang, hun troede var skrevet til hende, i virkeligheden er en kærlighedserklæring til en anden.
Bemærk også Scoot McNairys mesterlige næsten ordløse portræt af den legendariske folkemusiker Woody Guthrie, en af Bob Dylans store forbilleder. Guthrie blev selv hyldet på film i Hal Ashbys urimelige glemte Oscar-belønnede film “Landet der er mit” (“Bound For Glory”) fra 1976.
A COMPLETE UNKNOWN har et fuldstændig gennemarbejdet soundtrack, der tilmed overgår “Wicked” i sin virtuose gengivelse af allerede eksisterende materiale, og hvor alle skuespillerne selv formår at synge ikoniske sange af legendariske sangere, så teksterne bliver filmens hovedfokus.
Intet under at Bob Dylan som den første sangskriver nogensinde blev tildelt Nobel-prisen i litteratur. Men som den rebel, han altid har været, udeblev han fra ceremonien.
