Allerede som 16-årig vandt Mathias Broe en Robert for sin afgangsfilm fra Super 16, den korte dokumentarfilm “Amfi”, og nu – fem år – har hans spillefilmsdebut SAUNA haft verdenspremiere i hovedkonkurrence på Sundance Film Festival med flere positive omtaler til følge.
Magnus Juhl Andersen funkler og forfører som Cis-fyren Johan, der gennem sin værelseudlejer Michael (Klaus Tange) har fået job som receptionist i en bøsse-sauna. Johan er ikke fedtet med sig selv, indtil at han møder transen William (spillet af Nina Rask, der selv er trans).
William Lipperts manuskript er baseret på Mads Ananda Lodahls roman, men dialogen fremstår rigeligt forsimplet, så man har svært ved at forstå den intellektuelle kontakt mellem de Johan og William. Men manuskriptet er ikke uinteressant i sin relativ kritiske skildring af selvtilstrækkeligheden i visse bøssemiljøer.
Nina Rasks William forekommer næsten for krænkelsesparat til, at man kan forelske sig i ham, men William oplever også selv at blive smidt ud af saunaen, fordi han ikke på alle områder anses for at være en mand. Transmiljøet viser heller ikke interesse for cis-fyren Johan, der også har en del at lære endnu om sin kærestes transformation.
Den relativt direkte skildring af et moderne queer-miljø afspejles ikke i tilstrækkeligt i billedsiden, der virker overraskede bornert, og det mest vovede er egentlig, da Johan gør rent i bøssesaunaen eller da en strap-on tages i brug. Den sanselige nøgenhed i “Queer” er erstattet af en sær realisme, og selvom SAUNA har smukke intentioner, fremstår den ikke helt så vellykket, som man kunne ønske.
