En af de mest opsigtsvækkende film på dette års filmfestival i Cannes var så afgjort THE APPRENTICE, der handler om, hvordan en ung mand ved navn Donald blev verdens mægtige mand. Filmens dansk-iranske instruktør Ali Abbasi stod også bag det kontroversielle massemorder-drama “Holy Spider”, som indbragte Zar Amir-Ebrahimi prisen for bedste kvindelige hovedrolle i 2022.
Havde THE APPRENTICE fået den brede distribution i USA, som dens relevans, vovemod og til dels kunstneriske meritter berettiger, ville det allerede nu være kørt i stilling til Oscar-nomineringer næste år. Det bør i al fald ikke herske tvivl om, at Jeremy Strong fortjener en Oscar for sin præstation som Trumps mentor, Roy Cohn.
Men det har næsten været umuligt for folkene bag THE APPRENTICE at finde en distributør i USA, fordi ytringsfriheden aldrig har været noget som Trump-administrationen har vurderet højt. Man har med trusler forsøgt at forhindre filmen i at blive udsendt i USA, og sagsanlæg forventes at følge i kølvandet på filmens begrænsede premiere.
THE APPRENTICE viser, hvordan to meget forskellige mænd bruger hinanden til at blive endnu mere magtfulde i en stadig mere korrupt verden. Manuskriptet er godt skuet sammen, men ligesom i “Holy Spider” kan Ali Abbasi ikke dy sig, og maler i enkelte scener med lidt for bred pensel, der gør filmen unødvendig kulørt. Især den såkaldte voldtægtscene virker belastende, eftersom Trumps ex-kone Ivana flere gange efter skilsmissen har hævdet, at der ikke i juridisk forstand var tale om en voldtægt.
Men mens skilsmissesagen var i gang i 1990, hævdede Ivana Trump, at Donald Trump havde voldtaget hende, og derved kan Ali Abbasi i det mindste forsvarer sin beslutning, om end det etisk korrekte i den beslutning kan diskuteres. Her behøver man dog ikke være bekymret for Donald Trumps finfølelse, da han aldrig har haft nogen i forhold til andre mennesker. THE APPRENTICE viser os hvorfor.
Sebastian Stan spilles ganske overbevisende af Sebastian Stan, og Maria Bakalova er heller ikke ueffen som Ivana. Men det er Jeremy Strong, der som den gennemkyniske og alligevel sårbare Roy Cohn spiller sit livs filmrolle efter en årrække som bærende kraft i Emmy-hittet “Succession”. Uanset om man er Trump-tilhænger eller modstander, bør man se filmen for Jeremy Strongs præstation.
Men den begrænsede udbredelse som filmen har fået i USA er stadig bekymrende, og et vink med en vognstang om, at Donald Trump stadig må betragtes som favorit til posten som Amerikas næste præsident – forstå det hvem der kan…
